１．六つの封印が解かれる
・神の手にあった巻物が子羊に渡され、子羊が封印を解くと、最初に弓を持つ白い馬が現れた。侵略者パルテイア軍を指す。62年にパルテイア軍はローマ軍に大勝した。ローマ帝国といえども永遠ではないという幻である。
―黙示録6:1-2「小羊が七つの封印の一つを開いた。すると、四つの生き物の一つが、雷のような声で『出て来い』と言うのを、私は聞いた。そして見ていると、見よ、白い馬が現れ、乗っている者は、弓を持っていた。彼は冠を与えられ、勝利の上に更に勝利を得ようと出て行った」。
・第二の封印を開くと赤い馬が現れた。赤は流血を示す。内乱や反逆によって、ローマ帝国が内部から崩壊していくことが予言されている。
―黙示録6:3-4「小羊が第二の封印を開いたとき、第二の生き物が『出て来い』と言うのを、私は聞いた。すると、火のように赤い別の馬が現れた。その馬に乗っている者には、地上から平和を奪い取って、殺し合いをさせる力が与えられた。また、この者には大きな剣が与えられた」。
・第三の封印が開かれると黒い馬が現れる。黒い馬=飢饉による穀物の不作を示す。飢饉で食料価格が高騰し、一日働いても小麦一枡しか買えない。飢餓が帝国を襲うことが預言される。
―黙示録6:5-6「小羊が第三の封印を開いたとき、第三の生き物が『出て来い』と言うのを、私は聞いた。そして見ていると、見よ、黒い馬が現れ、乗っている者は、手に秤を持っていた・・・『小麦は一コイニクスで一デナリオン。大麦は三コイニクスで一デナリオン。オリーブ油とぶどう酒とを損なうな』」。
・第四の封印を開くと、青白い馬が現れた。青白い=死者の顔色、疫病により、人口の1/4が死ぬことが示される。
―黙示録6:7-8「小羊が第四の封印を開いたとき、『出て来い』と言う第四の生き物の声を、私は聞いた。そして見ていると、見よ、青白い馬が現れ、乗っている者の名は『死』といい、これに陰府が従っていた」。
２．いつまでこのような状況が続くのか
・四つの馬は戦争や内乱、飢饉や疫病を指している。ヨハネは世界史で既に起きた出来事が、これからローマ帝国の上に深刻化し、帝国が滅びることを示される。聖書は最後の審きが行われることを宣言するが、それはいつなのか、いつまでこのような混乱の時代が続くのか。ヨハネは「しばらく待て」との声を聞く。
―黙示録6:9-11「小羊が第五の封印を開いたとき、神の言葉と自分たちがたてた証しのために殺された人々の魂を、私は祭壇の下に見た。彼らは大声でこう叫んだ『真実で聖なる主よ、いつまで裁きを行わず、地に住む者に私たちの血の復讐をなさらないのですか』。すると、その一人一人に、白い衣が与えられ、また、自分たちと同じように殺されようとしている兄弟であり、仲間の僕である者たちの数が満ちるまで、なお、しばらく静かに待つようにと告げられた」。
・第六の封印が開かれると大地震がおき、天変地異が起きた。人は神の審きを逃れるために洞穴や岩間に隠れた。人は想像を超える自然災害が起こると、終末のしるしと見る。しかし、終末はまだ来ない。
―黙示録6:12-17「小羊が第六の封印を開いた。その時、大地震が起きて、太陽は毛の粗い布地のように暗くなり、月は全体が血のようになって、天の星は地上に落ちた。・・・地上の王、高官、千人隊長、富める者、力ある者、また、奴隷も自由な身分の者もことごとく、洞穴や山の岩間に隠れ、山と岩に向かって『私たちの上に覆いかぶさって、玉座に座っておられる方の顔と小羊の怒りから、私たちをかくまってくれ』と言った」。
・キリストに巻物が渡され、封印を解かれた。歴史はキリストの手に委ねられた。しかし、歴史は終末に向かって進行しているのか。今もヨハネの時代と同じ混乱と不安の中にあるのではないか。神はどこにおられるのか。歴史の行く先が見えない。ペテロも時を待てと私たちに言う。
―?ペテロ3:8-13「主のもとでは、一日は千年のようで、千年は一日のようです。ある人たちは、遅いと考えているようですが、主は約束の実現を遅らせておられるのではありません。そうではなく、一人も滅びないで皆が悔い改めるようにと、あなたがたのために忍耐しておられるのです。主の日は盗人のようにやって来ます。その日、天は激しい音をたてながら消えうせ、自然界の諸要素は熱に熔け尽くし、地とそこで造り出されたものは暴かれてしまいます・・・私たちは、義の宿る新しい天と新しい地とを、神の約束に従って待ち望んでいるのです」。
・終末がいつ来るか、私たちは知らないし、知る必要もない。私たちのなすべきことは、今、与えられた勤めを果たしていくことだ。
―?テサロニケ3:12-13「自分で得たパンを食べるように、落ち着いて仕事をしなさい。そして、兄弟たち、あなたがたは、たゆまず善いことをしなさい」。