１．礼拝への集中
･申命記12-26章は申命記の中核、律法の規定である。その律法の最初に正しい礼拝のあり方が述べられる。最初は異教祭儀の徹底的排除である。ただ主をのみ拝せよという十戒・第一戒の具体化である。
－申命記12:2-4「あなたたちの追い払おうとしている国々の民が高い山や丘の上、茂った木の下で神々に仕えてきた場所は、一つ残らず徹底的に破壊しなさい。祭壇を壊し、石柱を砕き、アシェラ像を火にくべ、神々の彫像を切り倒して、彼らの名をその場所から消し去りなさい。あなたたちの神、主に対しては国々の民と同じようにしてはならない」。
･次に礼拝の場所の集中が述べられる。主の定められた場所で礼拝を守れと繰り返し命じられる。
－申命記12:5「必ず、あなたたちの神、主がその名を置くために全部族の中から選ばれる場所、すなわち主の住まいを尋ね、そこへ行きなさい」。
・歴史的には部族連合（各地の聖所）から中央集権国家（エルサレムへの集中）への変化がある。礼拝の場所について、イエスは真の礼拝が成されれば、どこで礼拝をしても良いと教えられた。
－ヨハネ4:21-23「イエスは言われた『婦人よ、私を信じなさい。あなたがたが、この山でもエルサレムでもない所で、父を礼拝する時が来る。あなたがたは知らないものを礼拝しているが、私たちは知っているものを礼拝している。救いはユダヤ人から来るからだ。しかし、まことの礼拝をする者たちが、霊と真理をもって父を礼拝する時が来る。今がその時である。なぜなら、父はこのように礼拝する者を求めておられるからだ」。
･どこで礼拝をしても良い。人間は弱いから、どこで、いつ礼拝しても良いとする時、礼拝を怠るようになる。礼拝への集中、日曜日を聖別する、教会を聖所として生活の中心とする。
－申命記12:11「あなたがたの神、主はその名を置くために、一つの場所を選ばれるであろう。あなたがたはそこに私の命じる物をすべて携えて行かなければならない。すなわち、あなたがたの燔祭と、犠牲と、十分の一と、ささげ物およびあなたがたが主に誓ったすべての誓願の供え物とを携えて行かなければならない」
２．礼拝の捧げ方
・共同体は神の前にあって食べ、喜び、捧げよと言われている。
－申命記12:6-7「焼き尽くす献げ物、いけにえ、十分の一の献げ物、収穫物の献納物、満願の献げ物、随意の献げ物、牛や羊の初子などをそこに携えて行き、あなたたちの神、主の御前で家族と共に食べ、あなたたちの手の働きをすべて喜び祝いなさい。あなたの神、主はあなたを祝福されているからである」。
･食べることの出来ない者、放置される者が一人も出ないように留意することが求められる。
－申命記12:12「あなたたちの神、主の御前で、息子、娘、男女の奴隷、町の中に住むレビ人と共に、喜び祝いなさい。レビ人には嗣業の割り当てがないからである」。
･礼拝とは神の前で、喜び楽しむことだ。礼拝は義務ではなく、恵みだ。その恵みは全ての人に開放されている。ここに、イエスが言われた神の国の祝宴が先取りされている。
－ルカ14:21-23「『急いで町の広場や路地へ出て行き、貧しい人、体の不自由な人、目の見えない人、足の不自由な人をここに連れて来なさい』。僕が『御主人様、仰せのとおりにいたしましたが、まだ席があります』と言うと、主人は言った『通りや小道に出て行き、無理にでも人々を連れて来て、この家をいっぱいにしてくれ』」。
・これまで肉を食べることは、犠牲を捧げた後だけに食する宗教的行事だった。今はそれが解放される。約束の地に入って豊かになった、その恵みを受けよと言われている。
－申命記12:20-22「肉が食べたいと言うなら、欲しいだけ肉を食べることができる。あなたの神、主がその名を置くために選ばれる場所が遠く離れているならば、私が命じたとおりに、主が与えられた牛や羊を屠り、自分の町で、欲しいだけ食べることができる・・・汚れている者も清い者もその肉を食べることができる」。
･但し血は食べるな。生き物の命は血にあるから、血は主にお返しせよと命じられる。
－申命記12:23-24「ただ、その血は断じて食べてはならない。血は命であり、命を肉と共に食べてはならないからである。血は食べることなく、水のように地面に注ぎ出さねばならない」。
･血は命であるから、人の命を贖うことが出来る。十字架の贖いはこの血の意味を知った時理解できる。
－ヘブル9:13-14「もし、雄山羊と雄牛の血、また雌牛の灰が、汚れた者たちに振りかけられて、彼らを聖なる者とし、その身を清めるならば、まして、永遠の“霊”によって、御自身を傷のないものとして神に献げられたキリストの血は、私たちの良心を死んだ業から清めて、生ける神を礼拝するようにさせないでしょうか」。
・エホバの証人は「生き物の命は血にあるから血は主にお返しせよ」と命じられているとして、「輸血を拒否する」。聖書の語ることをそのまま現代生活に適用する過ちがそこにある。しかしそのエホバの証人の教会員は、私たちバプテスト教会の教会員より多い（各教団公表信者数：統一教会60万人、カトリック教会43万人、エホバの証人21万人、モルモン教12万人、日本基督教団11万人、日本聖公会4.7万人、日本バプテスト連盟3.3万人、日本福音ルーテル教会2.1万人等）。必ずしも正確な統計ではないだろうが、多くの人々が統一教会やエホバの証人等に帰属しているのは事実である。またアメリカ人の50％はキリスト教徒であるが、その過半は「聖書を一言一句神の言葉と信じる」原理主義福音者だ。彼等は「現在、エルサレム神殿跡にあるイスラム教の金のドームが破壊され、エルサレム神殿がイスラエル人により再建された時、イエスはエルサレムで再臨される」と信じているという。それ故にアメリカは今回のガザ戦争においてもイスラエルを非難せず支持する。日本の統一教会やエホバの証人を愚かと笑えない状況が世界最大のキリスト教国アメリカにあるとしたら、日本人キリスト教徒はどうしたらよいのだろうか。
3.より良き礼拝を求めて
・今日、聖霊派（ペンテコステ派）と呼ばれる教派では、異言が信仰体験の極致として大事にされている。使徒言行録2章には、ペンテコステの日にイエスの弟子たちが、聖霊を受けて異言を語り始め、その異言を聞いて3千人が信仰に入ったと記されている（使徒2：41）。ペンテコステ派の人々は現代でも聖霊降臨のしるしとして異言が降り、病気治しの奇跡が起きると語る。彼らは異言を賜物（カリスマ）として受け入れるため「カリスマ派」とも呼ばれ、霊的興奮によるエクスタシーのために礼拝中に失神する人が出る。
・ただ「異言」、霊によって高められる心は大事だ。知識は人を信仰に導くが、人の信仰を養うものは霊である。信仰は永遠なる方とのつながりの中に形成され、そこには現実的な事柄と、現実を超えた超自然的な事柄の双方が含まれている。「隣人を愛せ」とは現実的な教えだが、その理由として「隣人もまた神の子である」との理解は、神を信じない人には伝わらない。信仰は霊的にしか理解できない部分がある、故にパウロは聖霊の賜物である異言を軽んじない。しかし、異言は個人の霊性を高めても、教会を創り上げる徳ではないと語ることに留意する必要がある（14：5）。
・パウロの描くコリント教会の礼拝は現代のクエーカー派の礼拝（沈黙の礼拝）に似ていると思える。新渡戸稲造はクエーカー派だった。同派は「内なる光」を大事にし、特定の礼拝プログラムを持たず、誰かが語り始めるまで沈黙を守り、啓示を受けた人々が語る言葉を皆が聞く。コリント教会でも「二人か三人が異言を語り（14：27）、預言する場合は二人か三人が預言しなさいと語られている」（14：29）から、同じような礼拝だったと推測される。
・現代教会の礼拝は牧師が説教し、人々は受け身にそれを聞くだけだ。ただ本来の礼拝は「話を聞く」ために教会に集まるのではなく、「神を賛美」するために来るはずだ。どうすれば全員が主体的に参加できる礼拝になるのか。基本は礼拝を通して私たちがどう変えられていくかだ。「教会は自分のために何をしてくれるのか」を求める時教会に対する不平や不満が出るが、「自分は教会のために何をなしうるか」を求め始めた時、礼拝は活性化し、私たちに生きる勇気を与え、その勇気が私たちを世へと押し出す。
・牧師主導ではなく、信徒主導になった時、教会は生き生きとしたものになる。「韓国の教会は祈る教会、台湾の教会は讃美する教会であるが、日本の教会は議論する教会である」と言われる。日本の教会は神学研究には熱心であるが、祈りと賛美に欠けているために成長しない。私自身、聖書学を大学院で学び直してみて、「その通りだ」と思う。理性は人を正しい信仰理解に導くが、信仰を養い、育てる事はできない。韓国教会の多くは早天祈祷会を持っている。韓国のキリスト教徒の割合は国民の25％に上るが、この韓国教会の成長を支えたのは、早天祈祷会である。
・日本でも早天祈祷やアシュラム（黙想会）を行う教会は多くの会衆を集める。榎本保郎「聖書1日1章」は、今治教会での早天祈祷会奨励を集めたものだ。毎朝集まって祈る教会生活は、週1回の主日礼拝にしか集まらない教会生活よりも力を持つ。「霊で祈り、理性でも祈る。霊で賛美し、理性でも賛美する」、そのような教会を目指したい。