１．神の審き〜七つの鉢の災い
・七つの鉢が傾けられ、次々に災いが下される。七つのラッパにおける審きは人類の1/3の限定的なものであったが、今回は全ての人に災いが及ぶ。しかし、これは滅ぼしではなく、救いのための悔い改めが呼びかけられている。
―黙示録16:1-4「私は大きな声が神殿から出て、七人の天使にこう言うのを聞いた『行って、七つの鉢に盛られた神の怒りを地上に注ぎなさい』。そこで、第一の天使が出て行って、その鉢の中身を地上に注ぐと、獣の刻印を押されている人間たち、また、獣の像を礼拝する者たちに悪性のはれ物ができた。第二の天使が、その鉢の中身を海に注ぐと、海は死人の血のようになって、その中の生き物はすべて死んでしまった。第三の天使が、その鉢の中身を川と水の源に注ぐと、水は血になった」。
・審きは続き、太陽はその熱を強めて人々を焼き苦しめ、獣の支配する国では疫病や災害により人々は苦しみもだき、ユーフラテス川の水も枯れて東方のパルテア軍の軍勢が防波堤を超えて首都ローマを侵攻する。
―黙示録16:8-12「第四の天使が、その鉢の中身を太陽に注ぐと、太陽は人間を火で焼くことを許された。人間は、激しい熱で焼かれ、この災いを支配する権威を持つ神の名を冒涜した。・・・第五の天使が、その鉢の中身を獣の王座に注ぐと、獣が支配する国は闇に覆われた。人々は苦しみもだえて自分の舌をかみ、苦痛とはれ物のゆえに天の神を冒涜し、その行いを悔い改めようとはしなかった。第六の天使が、その鉢の中身を大きな川、ユーフラテスに注ぐと、川の水がかれて、日の出る方角から来る王たちの道ができた」。
・悪霊たちはこの神の攻勢に対抗するべく、ハルマゲドンと呼ばれるところに王たちの軍勢を集めた。
―黙示録16:13-16「私はまた、竜の口から、獣の口から、そして、偽預言者の口から、蛙のような汚れた三つの霊が出て来るのを見た。これはしるしを行う悪霊どもの霊であって、全世界の王たちのところへ出て行った。それは、全能者である神の大いなる日の戦いに備えて、彼らを集めるためである。・・・汚れた霊どもは、ヘブライ語で「ハルマゲドン」と呼ばれる所に、王たちを集めた」。
・第七の災いで審きは成就する。
―黙示録16:17-19「第七の天使が、その鉢の中身を空中に注ぐと、神殿の玉座から大声が聞こえ、「事は成就した」と言った。そして、稲妻、さまざまな音、雷が起こり、また、大きな地震が起きた。それは、人間が地上に現れて以来、いまだかつてなかったほどの大地震であった。あの大きな都が三つに引き裂かれ、諸国の民の方々の町が倒れた。神は大バビロンを思い出して、御自分の激しい怒りのぶどう酒の杯をこれにお与えになった」。
２．黙示録16章の審きを私たちはどう理解するか
・黙示録16章の審きを私たちはどのように読むのか。直接的にはローマの皇帝支配に対する審きであるが、現在の地球環境破壊を見れば、この審きの出来事は今なお進行していると思える。私たちはこれらの環境変化を神の審きと見るのか、自然現象と見るのかが問われている。信仰の課題ととらえた時には、教会の伝道活動の一つに、「地球環境汚染に対する悔い改めの呼びかけ」が新たに加わろう。
―第一の鉢・悪性の腫れ物＝アトピー、花粉症、アレルギー性病変等の皮膚疾患の急増
―第二の鉢・海の生き物の死＝海洋汚染によるさんご礁死滅や赤潮他の異変
―第三の鉢・水が血になる＝水俣病や水資源枯渇、地球砂漠化
―第四の鉢・太陽の炎熱化＝地球温暖化に伴う気候環境悪化
―第五の鉢・蝗やさそりの害=広島・長崎・チェルノヴィリの放射能汚染、原子力発電依存度の高まり不安
―第六の鉢・悪の軍隊の集結＝戦争被害の拡大（兵士の死から市民の死へ、さらには地球の滅びへ）
―第七の鉢・大地震＝地震・津波・噴火・台風の被害拡大
・その時、誤読に対する警戒を強める必要があろう。4節ハルマゲドンとは「メギドの山」の意味で、イスラエルの古戦場である。ヨハネは旧約に有名なメギドの原で戦いが起こるとの託宣を受けて記述した。
―?列王記23:29「エジプトの王ファラオ・ネコが、アッシリアの王に向かってユーフラテス川を目指して上って来た。ヨシヤ王はこれを迎え撃とうとして出て行ったが、ネコは彼に出会うと、メギドで彼を殺した」。
・オウム真理教・麻原彰晃は「ハルマゲドン」を最終戦争と考え、獣=ローマ=国家権力が自分たちへ攻撃を準備しているとして、防御のためにサリンを製造し、地下鉄サリン事件等を引き起こした。誤読を避けるためには、歴史の文脈の中で理解し、現在の状況を考える知恵が必要である。何よりも神が愛であることを知ることが求められる。
―ピリピ1:9-10「私は、こう祈ります。知る力と見抜く力とを身に着けて、あなたがたの愛がますます豊かになり、本当に重要なことを見分けられるように」。