１．兄弟を裁くな
・ローマ教会では戒律を重んじるユダヤ人クリスチャンと自由を重んじる異邦人クリスチャンとの争いがあった。ユダヤ教は食べ物の戒律が厳しく、クリスチャンになってもそれを重視する人が多かった。
−使徒行伝15:19-21「神に立ち帰る異邦人を悩ませてはなりません。ただ、偶像に供えて汚れた肉と、みだらな行いと、絞め殺した動物の肉と、血とを避けるようにと、手紙を書くべきです」。
・ローマでは肉を食べることが良いのかどうかで、争いがあった。ある人は肉を食べることは罪だと思い、別の人はそのような信仰を「弱い信仰」だと嘲っていた。
−ローマ14:1-2「信仰の弱い人を受け入れなさい。その考えを批判してはなりません。何を食べてもよいと信じている人もいますが、弱い人は野菜だけを食べているのです」。
・食べる人は食べない人を嘲り、食べない人は食べる人を裁く。教会が本質的でないことで争うのは愚かであり、イエスの名を汚すことだとパウロは述べる。日本においては、アメリカから持ち込まれた禁酒・禁煙が信仰の出来事とされたために、多くの人がつまずいた。
−ローマ14:3-4「食べる人は、食べない人を軽蔑してはならないし、また、食べない人は、食べる人を裁いてはなりません。神はこのような人をも受け入れられたからです。他人の召し使いを裁くとは、いったいあなたは何者ですか。召し使いが立つのも倒れるのも、その主人によるのです」。
・また、ユダヤ人は祭日を守り、断食を重んじた。特定の日を守るべきかどうかについても争いがあった。アメリカの一部の宣教師たちは、日曜日を守れない職業は辞めろと要求し、日曜日のクラブ活動も禁じた。
−ローマ14:5「ある日を他の日よりも尊ぶ人もいれば、すべての日を同じように考える人もいます。それは、各自が自分の心の確信に基づいて決めるべきことです」。
・何のために安息日を守るのか。主のためではないか。自分の正しさではなく、キリストの正しさを求めよ。
−ローマ14:6-8「特定の日を重んじる人は主のために重んじる。食べる人は主のために食べる。神に感謝しているからです。また、食べない人も、主のために食べない。そして、神に感謝しているのです」。
・教会の中には信仰の立場の違いが生じる。晩餐式やバプテスマの理解も人により異なる。その時、異なる人を排除するではなく、信仰の多様性を認めて行きなさい。裁きをなさるのは神であって私たちではない。
−ローマ14:10-12「なぜあなたは、自分の兄弟を裁くのですか。なぜ兄弟を侮るのですか。私たちは皆、神の裁きの座の前に立つのです。・・・私たちは一人一人、自分のことについて神に申し述べることになるのです」。
２．愛によって歩め
・パウロ自身は全てのものは神から与えられたものであり、食べても良いと考えていた。しかし、食べることによって誰かが傷つくのであれば、私は食べないと言う。
−ローマ14:13-14「つまずきとなるものや、妨げとなるものを、兄弟の前に置かないように決心しなさい。それ自体で汚れたものは何もないと、私は主イエスによって知り、そして確信しています。」
・全ては自由であるが、この自由を兄弟ゆえに抑制する。それがキリスト者の自由、愛に基づく自由なのだ。
−ローマ14:15-16「あなたの食べ物について兄弟が心を痛めるならば、あなたはもはや愛に従って歩んでいません。食べ物のことで兄弟を滅ぼしてはなりません。キリストはその兄弟のために死んでくださったのです。ですから、あなたがたにとって善いことがそしりの種にならないようにしなさい」。
・体を清く保つために肉を食べないと決意することは良いことだ。その良いことが他の信仰者を傷つけるときは、もはや悪になる。何を食べるか、何を飲むかは、生活の出来事であって、信仰の出来事ではない。
−ローマ14:17-21「神の国は、飲み食いではなく、聖霊によって与えられる義と平和と喜びなのです。・・・ 食べ物のために神の働きを無にしてはなりません。」
・食べたい人は食べ、食べたくない人は食べなければ良い。そのことに確信を持って、同時に他への強制とならないようにしなさい。教会は論争する場ではなく、愛し合う場なのだ。
−ローマ14:22-23「あなたは自分が抱いている確信を、神の御前で心の内に持っていなさい。・・・確信に基づいていないことは、すべて罪なのです」。
・全ては愛に帰結する。全てが許されているが、全てが教会を作り上げるのではない。
−?コリ10:23-24「全てのことが許されている。しかし、全てのことが益になるわけではない。全てのことが許されている。しかし、全てのことが私たちを造り上げるわけではない」。